Recentemente a Londra si sono tenuti gli European International Championships, con una borsa premio di oltre 100.000 euro. Un giocatore britannico ha guadagnato 3.000 dollari arrivando più in alto, nonostante non avesse mai superato il secondo giorno di un torneo.
Russell ha dichiarato che l’andamento è stato migliore di quanto pensasse. Partendo con un inizio difficile, ha ottenuto solo una vittoria e due sconfitte dopo i primi tre turni, per poi vincere le successive nove partite, con un record di 12 vittorie e 3 sconfitte nel corso del torneo.
Russell ha giocato solo in cinque tornei Pokémon ufficiali, iniziando a giocare a livello professionale solo sei mesi fa. Nei tornei precedenti, come quello di Dortmund, si è ritirato dopo i primi turni.
Il suo primo torneo è stato un evento locale a Milton Keynes, in cui ha vinto solo una partita. Un altro giocatore, Tim Edwards, ha iniziato a giocare solo un anno fa e ha ottenuto il suo più grande risultato arrivando 19° al Toronto Regional.
Battendo numerosi veterani, incluso il campione nordamericano in carica Alex Gómez, ha raggiunto le finali dell’EUIC e vinto un premio di 10.000 euro. Nel suo percorso verso la finale ha perso solo due volte.
La scena competitiva di Pokémon è in continua crescita e l’EUIC è stato il più grande torneo nei 13 anni di storia del gioco, incoraggiando l’ingresso di nuovi giocatori nonostante il numero di veterani che continuano a giocare da oltre un decennio.