Se avete frequentato una sala giochi negli anni ’90, conoscerete fin troppo bene House of the Dead 2. Typing of the Dead lo reinventava costringendoti a digitare frasi complicate e umoristiche prima che i nemici attaccassero.
Il gioco era buffo e stravagante, e si adattava perfettamente allo stile di House of the Dead, ma pochi titoli hanno utilizzato con successo il gameplay in stile dattilografico. L’unico che ci viene in mente è Learn with Pokémon: Typing Adventure, anch’esso un gioco di successo.
Basta dare un’occhiata a Cryptmaster per rendersi conto che questa avventura di typing dungeon crawling ha lo stesso fascino goffo che ha funzionato così bene con Typing of the Dead. C’è uno scheletro parlante e impertinente che ti guida lungo dei sotterranei e ha un’ampia varietà di risposte a seconda di ciò che gli digiti.
Durante l’esplorazione del dungeon, ci si imbatte in forzieri da aprire e nemici da sconfiggere, che ci ricompensano con lettere che ci aiutano a svelare abilità speciali da utilizzare. Tutto ruota attorno alla scrittura, e ogni abilità che si può usare deve essere sbloccata indovinando il suo nome.
È intelligente e fa lavorare il cervello più che le dita. Avrete notato che scriviamo per lavoro e confidavamo nel fatto che con le nostre dita fulminee saremmo stati superiori agli altri in questa disciplina.
Tuttavia, Cryptmaster non si basa sulla velocità di digitazione: i forzieri ti daranno un tempo illimitato per fare delle ipotesi e gli attacchi hanno un cooldown quando sei in battaglia. Dovrete invece concentrarvi sul vostro vocabolario quando indovinate cosa c’è in un forziere, con un numero limitato di azioni che potete compiere: questo spinge ad essere precisi e a capire quali azioni daranno il maggior numero di informazioni.
I combattimenti sono molto più semplici quando si ha a disposizione un gran numero di attacchi, ma più grande è la libreria degli attacchi, più parole si devono ricordare. L’idea è unica e non ci viene in mente nessun typing game che sia allo stesso livello.
Ci ricorda più le avventure testuali degli anni ’80, solo che adesso la tecnologia è più sofisticata: non solo abbiamo una grafica animata che accompagna la nostra avventura, ma nulla di ciò che abbiamo digitato durante i 45 minuti di anteprima è stato rifiutato dal nostro amico scheletro. Il suo vocabolario è vastissimo e ha risposte apparentemente infinite a tutte le cose che gli digiti.
Il gioco ricorda anche le domande che avete posto in precedenza, e il vostro amico scheletro ve lo ricorderà in maniera impertinente. Nel tempo che abbiamo avuto a disposizione, il gioco non è diventato ripetitivo, ma possiamo dire che questo è uno dei suoi principali difetti.
Ci siamo ritrovati a perfezionare le azioni che eseguivamo su ogni forziere, con “uso” e “sensazione” che spesso ci portavano alla risposta. Allo stesso modo, in combattimento troverete gli attacchi più potenti e vi atterrete a quelli.
Ciò comporta alcuni problemi di pacing. I dialoghi sono completamente doppiati, il che è un tocco affascinante, ma non si può agire finché gli NPC non smettono di parlare.
In combinazione con il lungo cooldown degli attacchi, ci si ritrova a guardare lo schermo più spesso che a digitare. Ci piacerebbe vedere delle restrizioni più avanti nel gioco che ci costringano ad usare parole più lunghe o più complicate.
Ma Cryptmaster promette bene e vi ci tufferemo quando verrà lanciato su Steam il 9 maggio.